جميع النباتات تتطلب أشعة الشمس للعيش. هذا يحد من حياة النباتات البحرية إلى الطبقات العليا من المحيط ، والمعروفة باسم المناطق الشائكة والبيضاء. على الرغم من وجود أكثر من 250،000 نوع من النباتات البرية ، إلا أن علماء المحيطات لم يحصروا سوى حوالي 4000 نوع في المحيط. ولكن على الرغم من حدودها ، تصل النباتات المائية إلى حافة الظلام الدائم تحت الماء.
جميع النباتات البحرية تتطلب أشعة الشمس للعيش.الكائنات الحية الدقيقة الحرة
تشتمل الطحالب أحادية الخلية التي تسمى العوالق النباتية على معظم أشكال الحياة النباتية في البحر. نظرًا لاعتمادها على ضوء الشمس ، وكذلك النباتات البرية ، تعيش هذه الكائنات التي تتدفق حرًا بالقرب من السطح ، ولكنها تستقر في قاع المحيط عندما تموت. توفر رفاتهم الطعام للأسماك التي تعيش في المناطق التي لا تشمس فيها أشعة الشمس.
عشب البحر
في حين أن معظم غابات عشب البحر تعيش على عمق 98 إلى 131 قدمًا (30 إلى 40 مترًا) تحت سطح المحيط ، فقد نشرت دراسة في موقع وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS) بواسطة Michael H. Graham و Brian P. Kinlan و Louis D تنبأ Druehl و Lauren E. Garske و Stuart Banks بغابات عشب البحر المدارية التي تتراوح مساحتها بين 98 و 656 قدمًا (30-200 متر) وقد اكتشف مسحهم الذي أجري في عام 2007 عشب البحر في عمق 196 قدمًا (60 مترًا) تحت الماء.
الطحالب المرجانية
في عام 1999 ، عثر المسح الجيولوجي الأمريكي على الطحالب المرجانية في الشعاب المرجانية في جزيرة مغمورة جنوب غرب فلوريدا. على بعد حوالي 250 قدمًا من السطح ، تعد الطحالب التي تعيش في هذه الشعاب المرجانية من أعمق نباتات التمثيل الضوئي المعروفة اليوم.
